Malte, en forme longue la république de Malte, est un État insulaire d'Europe du Sud situé en mer Méditerranée, entre la Sicile et la Tunisie en Afrique du Nord. Il est constitué d'un archipel situé à 80 kilomètres au sud de l'Italie, 284 kilomètres à l'est de la Tunisie et 333 kilomètres au nord de la Libye. Ses deux langues officielles sont le maltais et l'anglais. La capitale du pays, La Valette, est la plus petite capitale de l'Union européenne tant en termes de superficie que de population. Avec ses 542 000 habitants sur 316 km2 de superficie, Malte est le dixième plus petit pays au monde et le sixième plus densément peuplé. À ce titre, il est parfois considéré comme une seule zone urbaine, voire comme une cité-État. Malte est habité depuis environ 5900 av. J.-C. Sa localisation stratégique au milieu de la Méditerranée lui a valu les convoitises et l'occupation de nombreuses puissances au cours des âges qui ont façonné sa culture et sa société : Phéniciens, Carthaginois, Grecs et Romains dans l'Antiquité ; Arabes, Normands et Aragonais au Moyen Âge ; Hospitaliers, Français et Britanniques à l'époque moderne. Ainsi Malte est passée sous domination britannique au début du XIXe siècle et servit de quartier général à la Mediterranean Fleet. Assiégée par les forces de l'Axe, elle a été d'une importance cruciale pour les opérations alliées en Méditerranée et en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Malte acquiert son indépendance en 1964 et est une république depuis 1974. Elle est membre de l'Union européenne depuis 2004 ainsi que de la zone euro depuis 2008. La longue histoire de Malte sous domination étrangère et sa position de carrefour entre Europe et Afrique du Nord ont profondément influencé ses arts, sa musique, sa cuisine et son architecture. Malte entretient des liens historiques et culturels étroits avec l'Italie, notamment avec la Sicile ; entre 62 et 66 % des Maltais parlent ou ont une connaissance approfondie de l'italien, langue officielle de 1560 à 1934. Malte fut l'un des premiers foyers du christianisme et sa religion d'État est le catholicisme, bien que la constitution du pays garantisse la liberté de conscience et de culte. De nos jours, Malte est un pays développé doté d'une économie avancée et à revenu élevé. Fortement tributaire du tourisme, elle attire des voyageurs ainsi qu'une communauté d'expatriés en pleine expansion grâce à son climat chaud et ses nombreux monuments architecturaux et historiques, dont trois sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO : l'hypogée de Ħal Saflieni, La Valette et sept temples mégalithiques, qui comptent parmi les plus anciennes structures isolées du monde.